이직 당사자들은 고액 연봉을 약속받고 공정위를 떠난 것으로 알려졌다. 이들의 연쇄 이탈에는 세종시 이전을 피하려는 내부 분위기도 작용한 것으로 보인다.
당사자들은 대기업들의 불공정거래 관행에 최근 전방위 조사를 벌인 `저격수'란 점에서 이들의 이직으로 공정위 조사 능력이 훼손될 것으로 우려된다.
18일 관련업계에 따르면 김모 공정위 서기관은 이달 초 사직하고 대기업 계열사 상무로 옮기기로 했다. 김 서기관은 최근 사회적 논란이 된 유통 분야의 불공정거래 행위 조사 등을 담당했던 베테랑 직원이다.
소비자 분야에서 오랜 조사 경험을 쌓은 지모 사무관도 대형 법무법인으로 이직하기로 했다. 이 분야에 대한 공정위의 조사와 제재가 한층 강화되는 상황에서 지 사무관이 이탈하자 내부 분위기가 동요하는 듯하다.
공정위의 핵심 업무로 꼽히는 담합 조사를 맡은 정모 사무관도 대형 법무법인으로 옮긴다. 이 법인에는 하도급거래 분야의 불공정행위를 조사해온 이모 사무관도 합류한다.
담합 조사를 담당해온 모 서기관은 대형 법무법인으로 옮기기로 마음을 굳히고 이직 절차를 준비하는 것으로 전해졌다.
이직 당사자들은 현재 급여보다 훨씬 많은 연봉을 로펌이나 대기업에서 약속받은 것으로 알려졌다.
공정위 직원들의 잇따른 이직에는 올해 말 세종시로 청사를 옮기는 점도 영향을 미쳤다고 공정위 관계자는 전했다.
이 관계자는 "학교에 다니는 자녀를 둔 직원들은 주거지를 세종시로 옮기기를 꺼리는 분위기가 역력하다"며 "열악한 이주 지원책 등도 공정위 사직에 영향을 미쳤을 것으로 보인다"고 말했다.
이런 상황에서 대기업과 로펌이 고액 연봉을 내세워 `러브콜'을 보내 유능한 인력을 쉽게 확보했다는 평가를 받는다.
공정위가 대기업 담합이나 유통업체 불공정 거래행위 조사를 대폭 강화하는 추세를 고려하면 이들은 앞으로 `방패막이' 역할을 할 것으로 전망된다.
정부 예산안으로는 공정위가 벌금ㆍ과태료 수입을 올해 4천35억원에서 내년 6천43억원으로 49.88%(2천8억원)나 올렸다.