참여불교재가연대 교단자정센터는 2일 "조계종의 청정성을 회복하고 새로운 종단 문화를 만들기 위한 재가불자 운동을 시작한다"고 밝혔다.
이 운동은 지난달 조계종 제34대 총무원장 선거가 정상적이고 합법적으로 치러지지 않았다는 판단에 따라 이를 계기로 재가불자를 중심으로 교단 자정 노력을 벌이겠다는 것이다.
자정센터는 "조계종도들은 총무원장 선거에서 철저히 소외당했는데도 불교도라는 이유로 함께 비난 받고 있다"며 "이번 선거는 민의 왜곡, 사부대중 소외, 종법 위반으로 치러진 선거였다. 금력·권력·폭력·계율파괴에 대항해 청정 교단의 횃불을 밝히겠다"고 말했다.
또 "종단의 현 집권세력과 허망한 중도 화쟁의 구호로 혹세무민하는 '자성과 쇄신 결사'에 맞서 정견을 세우려면 종도들이 적극 참여하는 게 유일한 해결책이라는 결론에 도달했다"고 설명했다.
이런 사태에 침묵하고 순응하는 재가자는 결국 깨끗하지 못한 출가자를 만들어 내기 때문에 재가자들이 직접 청정성 회복 운동에 나설 수밖에 없다는 얘기다.
자정센터는 종단 자정을 위해 구성원이 범계 행위에 연루된 사찰은 일정 기간 보시를 거부하기로 했다. 문제 사찰이 관람료를 받는 곳이라면 관람료 내지 않기 운동을 벌일 계획이다.
반면에 사회와 불교계에 좋은 일을 하는 사찰과 훌륭한 학승, 수좌, 청정한 포교당의 경우 이들을 위한 보시 운동을 펼 방침이다.
자정센터는 또 재가불자들의 믿음과 수행, 청정교단 완성을 위한 법회와 정진에도 힘쓰기로 했으며, 연임된 자승 총무원장이 시대의 사명을 무시하고 이전 임기 때와 같은 처신을 보인다면 불복 운동도 마다하지 않기로 했다고 밝혔다.
한편, 자정센터는 이번 총무원장 선거에 대한 법률 검토 결과, 교구종회가 본사주지 등에게 선거인단 선출을 불법 위임하고, 현직 총무원장인 후보가 선거에 직위를 이용했기 때문에 합법 선거로 볼 수 없다고 말했다.